Contrato de arras en inglés: qué traducir antes de comprar una casa en España

Comprar casa en España sin dominar el español tiene un momento delicado: el contrato de arras. Se firma antes de la escritura, compromete dinero y casi siempre se redacta solo en castellano.

Si vas a comprar, o acompañas a un cliente extranjero que va a hacerlo, te contamos cómo se dice contrato de arras en inglés, qué documentos conviene tener traducidos antes de firmar y qué revisar en la versión inglesa.

Cómo se dice contrato de arras en inglés

No hay una traducción única. En la práctica verás deposit agreement, deposit contract o private purchase agreement with deposit, y a veces earnest money agreement, que es el término más cercano en Estados Unidos.

El problema es que ninguno de estos nombres dice qué pasa si una de las partes se echa atrás, y eso lo decide el tipo de arras. En las cláusulas que no se traducen literalmente al inglés explicamos por qué deposit se queda corto; aquí vamos a lo práctico.

Qué tipo de arras estás firmando

En España se distinguen tres tipos de arras, y cada uno tiene consecuencias distintas para quien compra:

• Arras penitenciales (artículo 1454 del Código Civil): permiten desistir de la compra. Si desiste el comprador, pierde la cantidad entregada; si desiste el vendedor, la devuelve duplicada. Son las más habituales en la compraventa de vivienda.
• Arras confirmatorias: son un pago a cuenta del precio. Si una parte incumple, la otra puede exigir que se cumpla el contrato o resolverlo y pedir una indemnización.
• Arras penales: fijan una penalización por incumplir, pero no liberan de cumplir el contrato.

Si el contrato no dice de forma expresa que las arras son penitenciales, los tribunales tienden a tratarlas como confirmatorias. Por eso la traducción tiene que nombrar el tipo y explicar su efecto con todas las letras. Con escribir deposit no basta.

Qué documentos conviene traducir antes de firmar

El contrato de arras rara vez viaja solo. Antes de firmarlo, estos son los documentos que merece la pena tener en inglés:

• El propio contrato de arras, completo y con sus anexos. Es el que compromete el dinero.
• La nota simple del Registro de la Propiedad, que dice quién es el titular y si la vivienda tiene cargas, como una hipoteca o un embargo.
• La oferta o reserva firmada con la inmobiliaria, si la hay, porque a veces ya fija condiciones.
• Los certificados de la comunidad de propietarios o del IBI, si el contrato hace referencia a ellos.

Para decidir si firmas, suele bastar con una traducción jurídica profesional. La jurada solo hace falta si el documento se va a presentar ante un organismo o una autoridad; si dudas, lo explicamos en qué es una traducción jurada y cuándo se necesita.

Qué revisar en la versión inglesa del contrato de arras

Si ya tienes la traducción, estas son las comprobaciones que hacemos nosotras antes de darla por buena:

• Que el tipo de arras aparezca nombrado y con su efecto explicado: quién pierde qué y en qué casos.
• Que los importes, las fechas y el plazo para firmar la escritura coincidan con el original, cifra a cifra.
• Que quede claro quién paga cada gasto y qué pasa si no se concede la hipoteca, cuando el contrato lo prevé.
• Que haya una cláusula de idioma que diga qué versión prevalece si hay discrepancias. Lo normal es que prevalezca la española.

El vocabulario inmobiliario tiene sus trampas: completion, conveyancing o title no encajan exactamente con sus equivalentes españoles. Tienes una lista en los 50 términos clave de real estate.

Cuánto se entrega en arras y cómo se paga

En la compraventa de vivienda es habitual entregar en arras alrededor del 10 % del precio, aunque la ley no fija ninguna cifra y las partes pueden pactar otra. Esa cantidad se descuenta del precio el día de la escritura.

Si compras desde fuera, lo normal es pagar por transferencia. Guarda el justificante y comprueba que el contrato identifica la cuenta, el importe y el concepto, porque es la prueba de lo que has entregado si algo se tuerce antes de escriturar.

Y después, la firma ante notario

Después del contrato de arras llega la escritura. Si el comprador no entiende el castellano, el notario tiene que asegurarse de que comprende lo que firma, y el Reglamento Notarial prevé para eso la intervención de un intérprete. Conviene organizarlo con tiempo, igual que el NIE, que vas a necesitar para escriturar.

Si la compra se firma a distancia, puede hacer falta además un poder notarial. Lo contamos en cuánto cuesta hacer un poder notarial.

¿Vas a firmar un contrato de arras en español?

En Connecting Translations traducimos contratos de arras, notas simples y escrituras para compradores extranjeros y para los despachos que los asesoran. Te decimos en menos de una hora qué conviene traducir y en qué plazo lo tienes.

Puedes ver cómo trabajamos en nuestra página de traducción jurídica o escribirnos con el contrato que te han pasado.